第八章 升官

“你說查抄了趙德財的家，”吳自勉的目光落在陳景臉上，“銀兩呢？”

陳景轉身，朝門外喊了一聲：“抬進來！”

劉大和趙四抬著一口箱子進來，箱子很沉，兩個人抬得額上青筋暴起，隨後放在大堂中間，發出一聲悶響。

箱子落地，陳景上前掀開箱蓋。

白花花的銀錠子碼得整整齊齊，在正堂的日光下泛著刺目的光澤。

吳自勉的目光落在那箱銀子上，停留了很久。

“就這一箱？”

陳景從懷裏掏出另一封文書，上前幾步：“共計四箱，官銀一千兩，另有三箱在外頭，這是卑職連夜清點造冊的賬目，請總鎮大人過目。”

吳自勉接過，展開看了一眼，眉頭微微一動，隨即合上。

“一千兩？”

“回總鎮大人，這就是那筆庫銀，但數目遠遠不夠。”陳景的聲音很平穩。

“而另外，還有一千兩是趙德財個人的。”

沒錯，除了官銀，陳景還自掏腰包，拿出了一千兩。

聞言，吳自勉看著陳景，目光裏多了一點東西，像是在重新打量麵前這個年輕人。

二十來歲，麵龐被風沙吹得粗糙，甲胄半舊，靴子上還沾著黃泥。

說話條理分明，不卑不亢，每一句話都像是事先想好了的。

關鍵是——膽量。

趙德財、孫吏目怎麼死的。

吳自勉不知道。

但絕對沒有那麼簡單。

而陳景竟然帶著銀子和屍首，大搖大擺的走進總兵府，編出一套說辭。

這個膽量，不是誰都有的。

“陳景。”吳自勉忽然喊了一聲。

“卑職在。”

“那你現在知不知道，趙德財是張巡撫的遠親？”

陳景沉默了一瞬。

“卑職不知。”

“現在你知道了。”

“......是，卑職知道了。”

“那你打算怎麼辦？”

這句話問得輕描淡寫，像是在問今天中午吃什麼飯。

但陳景聽出了裏麵的意思。

吳自勉在試探他。

不是試探他說沒說謊。

那點破事，吳自勉根本不在乎。

他在乎的是，麵前這個小小的把總，值不值得他出手保下來。

如果值得，那今天的事就翻篇了，趙德財是“拒捕被格殺”，孫吏目是“混戰中被殺”，一切都是按規矩辦的。

如果不值得——陳景沒往下想。

他抬起頭，看著吳自勉。

“總鎮大人，”

他的聲音放低了一些，低到隻有兩個人能聽見，“卑職隻知道，這筆銀子是追回的庫銀，趙德財是窩藏贓銀的賊犯，孫吏目是在執行公務時不幸殉職。至於趙德財是誰的親戚，卑職不知道，也不關心。”

他頓了頓。

“卑職是榆林鎮的把總，隻聽總鎮大人的軍令。”

這話說得很直白。

吳自勉靠在椅背上，右手在案沿上輕輕磕了兩下，發出清脆的聲響。

“你說你隻聽本鎮的軍令，”吳自勉的聲音慢悠悠的，“那本鎮問你，如果張巡撫派人來查趙德財的死，你怎麼說？”

“卑職會如實稟報。”

“如實？”

“人證物證俱在，卑職不怕任何人來查。”

吳自勉看了他一會兒，忽然笑了。

“好。”

吳自勉說了一個字。

他沒有看那封賬目文書，也沒有再看那口銀箱，而是端起茶盞，慢慢抿了一口。

茶水大概是徹底涼了，他微微皺了下眉，但還是咽了下去，把茶盞擱回案上，發出一聲輕響。

“陳景。”

“卑職在。”

“你這件事。”

吳自勉的手指在案沿上輕輕叩著，一下一下，不緊不慢：“辦得不錯。”

陳景垂手而立，麵色不動，心裏卻微微一動。

辦得不錯——這四個字從總兵大人口裏說出來，分量就不一樣了。

不是敷衍，不是客套，是實實在在的認可。

但陳景知道，這份認可不是白給的。

那一千兩銀子，白花花的擺在箱子裏，吳自勉連眼皮都沒多眨一下，但陳景心裏清楚，那筆銀子已經進了吳自勉的腰包。

“鎮川堡那個地方。”

吳自勉的聲音慢悠悠的，像是在說一件無關緊要的事：“位置要緊，但一直沒放個得力的人過去，你能把局麵撐起來，不容易。”

陳景微微躬身：“總鎮大人謬讚。”

“不是謬讚。”

吳自勉擺了擺手：“本鎮用人，心裏有杆秤，能用的人，本鎮不會虧待。”

“鎮川堡把總陳景聽令。”

陳景心頭一跳，立刻單膝跪地，抱拳低頭：“卑職在。”

“你追回庫銀、緝拿賊犯有功，又兼在鎮川堡任上勤勉盡職。”

吳自勉的聲音拔高了幾分，帶著一股子官場上特有的腔調：“本鎮現升你為鎮川堡守備，仍領原部，即刻生效。”

守備。

陳景跪在地上，腦子裏有一瞬間的空白。

守備，一般為四品或五品品級的武官。

是鎮守軍事要塞的最高將領，有權節製當地所有衛所官兵，為流官不世襲。

把總不過是正七品，已經算是連跳數級了。

這在明代的武官升遷製度下幾乎是不可能的事。

但吳自勉說了。

他說了，就是真的。

“謝總鎮大人！”

陳景的聲音比自己預想的要大了一些，帶著一股連他自己都沒想到的激動。

吳自勉看著他，嘴角微微翹了一下，那笑意很快就被胡須遮住了。

“起來吧。”

陳景站起身，垂手而立，心跳還沒完全平複下來。

他知道這個守備是怎麼來的。

不是因為他打仗有多厲害，不是因為他追回了多少銀子，甚至不是因為他殺了趙德財和孫吏目。

是因為他殺了趙德財，然後帶著銀子和屍首走進了總兵府，向吳自勉遞上了投名狀。

從這一刻起，他陳景就是吳自勉的人了。

至少在吳自勉看來是這樣。

“守備的印信和官服，本鎮會讓人備好，回頭送到鎮川堡去。”

吳自勉端起茶盞，又放下，像是在想什麼事情，“你手底下那幾十個人，本鎮也會讓人在冊子上動一動，該補的補，該升的升。”

“多謝總鎮大人。”

“不過，”吳自勉的聲音忽然壓低了一些：“你手底下人少，這個守備當得也不體麵，本鎮給你三個月的時間，你把隊伍拉起來，兵額至少要補到三百人。”