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爹爹手裏的錘頭掉了，趕忙跪下，又被她扶起。

“不是真成婚。”周瀾拉過一把竹椅坐下。

“你根底幹淨，不會給我添麻煩。”

周瀾從來不繞彎子。

“宗親逼我聯姻。我需要一個掛名駙馬堵住他們的嘴。你正好合適。”

她打開一遝文書。官憑，身世履曆，大夫的脈案。

還有一張契約，條款列得清清楚楚。

“你們父女的京城戶籍、衣食用度，你女兒日後的學業，皆由我一力承擔。”

她把東西都推到爹爹麵前。

“看完答我便是。”

爹爹轉頭看了我一眼。

我坐在旁邊，腳上穿著一雙補過三次的布鞋，鞋底已經磨穿了，走路打滑。

他沉默許久。

“我一個打鐵的，做駙馬......不合規矩吧？”

“規矩是我的事。”周瀾端起桌上的粗碗喝了口水，臉色沒變。

“你隻需要答應或者不答應。”

爹爹又看了我一眼。

“我應了。”

去衙門那天沒有花轎，沒有鞭炮。周瀾叫了輛不起眼的馬車來接。

蓋了章，領了文書。

和上次來這裏不同的是，這次我額頭沒有貼紗布。

身邊站著的，是當朝公主與駙馬。

我們搬進了公主府的主院，三進五開間的院落。

有專人灑掃，灶上永遠熱著飯，還有專門的仆婦伺候我們父女的起居。

周瀾給我騰出了朝南的那間廂房，書案、燈盞，甚至還有一架滿滿的書櫃。

她做這些的時候，沒多餘的表情，好似隻是在履約而已。

也許對她來說就是。

但我不在乎。

我隻在意一件事，這是我這一世唯一的機會。

這一世，我要活成一把誰都折不斷的刀。

我開始拚命讀書。不是讀一般的書。

京城世家的孩子，三歲啟蒙，五歲通經，七歲能寫策論。

很多女子對朝中局勢的見解，比她們的父兄還透徹。

雖說我有上一世的記憶加持，但遠遠不夠。

那些記憶是在泥地裏打滾攢出來的經驗，不是正經的學問根基。

差得遠。

頭一年，我把四書五經通讀三遍。

第二年，我拜了莊學究為師。

那是全京城最挑剔的大儒，三十年隻收了七個弟子。

第三年，我考進了鶴鳴書院。

京城四大書院之首，百年來隻收男弟子。我是頭一個女的。

我在書院的課業永遠是頭名，第二名和我差著三四十分。

周瀾每次看了成績單都不吭聲。

但第二日，我案頭上總會多出我最需要的東西。

她從來不說“我對你有期待”這種話。

她隻做。

我也一樣。

周瀾偶爾會帶我出去赴宴。

有一次，她吃著吃著忽然說了句：“你和我年少時很像。”

我沒接話。

她也沒再往下說。

我和她之間不知道哪來的默契，一個眼色，甚至一個語氣停頓就能懂。

爹爹反倒是最不適應的那個。

不過他不是不滿，是發懵。

這輩子頭一回碰到比他更不愛說話，但比他做事更利索的人。

我倒覺得他們甚是般配。

兩個悶葫蘆，一個生性拙訥，一個緘默少言。

日子過得甚是平淡。

而幾百裏外的老家。

娘親手握兩百畝良田，做事愈發出格。

她迅速搬進大宅，出入各種宴席。

前世，是我幫她管賬、攢銀子、壓著弟弟不讓他闖大禍。

這一世，再沒人對她忠言逆耳。

閨中姐妹帶她放印子錢。

她放了兩百兩進了一個高息的銀號，血本無歸。

又投了一百兩，又沒了。

弟弟十歲，在娘親花重金送進去的族學裏，已經打了三個同窗。

人家父母上門討說法，她直接甩銀票：“多少銀子？賠給你就是了！”

坐擁金銀的日子太過快意。快意到她覺得銀子永遠花不完。

但兩百畝良田變現的銀子，經得起幾次“賠給你就是了”？

弟弟在族學裏已經是出了名的小霸王。

娘親被夫子請去無數次，每次都是同一招數。

甩錢，道歉，回家接著寵。

弟弟的原話是：“反正咱家有錢，打了就打了唄。”

娘親覺得她的兒子隻是調皮。

調皮......

他十歲那年發生的事，前世我有所聽聞，我堅信，這一世也定會發生。