第四章

周叔花了五百兩銀子從趙媽媽手裏贖了我。

趙媽媽數著銀票，笑得合不攏嘴。

“一個廢了手的灶丫頭值五百兩？周老爺您這買賣虧大了。”

周叔沒搭腔，拿鬥篷裹住我，扶我上了馬車。

車輪碾過青石板路，我回頭看了一眼萬花樓的紅燈籠。

阿杏站在後門口，抹著眼淚朝我揮手。

馬車駛出城東，拐進一條偏僻巷子。

巷子盡頭是一座不大的院子。

門開了，裏麵站著七八個人，都是四五十歲的硬朗漢子。

看見我下車，齊刷刷跪了一地。

“小姐！”

“屬下等了十年了！”

周叔扶著我往裏走。

“當年將軍麾下三千親兵，僥幸活下來的有一百二十六人。這些年散落各處，我一個一個找回來，如今聚在京城的有三十一個。”

他領我進內堂坐下，倒了杯熱茶，聲音沉了下去。

“小姐，將軍的案子是冤案。”

“我知道。”

我端著茶碗。

“通敵叛國的罪名是栽的。當年彈劾我爹的折子是淑貴妃的兄長、兵部侍郎韓嵩遞的。”

周叔一驚。

“你知道？”

“奶娘臨死前告訴我的。”

我放下茶碗。

“淑貴妃，就是如今永寧公主的生母。”

屋裏安靜了。

周叔慢慢坐下。

“顧淵要娶的公主，她的母族就是害死將軍滿門的人。”

我點頭。

“他踩著我爹的兵書做了禁軍統領，現在又要娶仇人的女兒當駙馬。”

“那他知不知道你......”

“不知道。”

我攤開那隻廢掉的右手。

五根指頭蜷成一團，關節扭曲，指甲縫裏還嵌著灶灰。

“他隻知道我是個出身低賤的糟糠之妻。”

“他挑斷我手筋的時候，連猶豫都沒有。”

周叔給我請了京城最好的傷醫。

傷醫看過我的手，沉默了很久。

“筋脈斷了太久，骨頭又受過二次重創，右手不可能恢複了。日後能攥住東西就不錯了。”

我收回手。

“夠了。”

左手還在，足夠做我要做的事。

周叔問我下一步打算怎麼辦。

我說了兩個字。

“翻案。”

他愣了一下又問。

“韓家權傾朝野，淑貴妃正得聖寵，永寧公主又是陛下最疼愛的女兒。”

“十年前翻不了，是因為沒有人。”

我看著院子裏那些跪著不肯起來的老兵。

“現在有了。”

“周叔，我爹留下的東西，不隻是兵書。”

“他還留了一封密信，縫在我那件舊繈褓的夾層裏。密信上記著當年韓嵩偽造通敵書信的全部經過，包括他買通了哪個驛站的驛卒、換了哪一封真正的軍報。”

周叔猛地站起來。

“密信還在？”

“在。”

我說，“奶娘當年藏在城外破廟的佛像底座裏。我十二歲那年取出來過，看完又放了回去。”

“這十年我沒敢動它，因為我一個人翻不了天。”