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他把手裏的紙舉起來，讓所有人都能看到。

“這是連晉去年鄉試前寫的經義文章，是我從書院存檔裏調出來的原件！”

“諸位請看，光是第一段，錯字就有三處，典故引用錯了兩次！”

“這樣的文章，怎麼可能中解元？”

人群裏發出一陣騷動。

“蘇公子說得對！這種人要是不查，以後科舉還有什麼公平可言？”

“就是就是！”

“蘇公子仗義執言，好樣的！”

我娘在廊下聽見了，身子晃了晃，扶住了廊柱才沒摔倒。

我推開門，走了出去。

院子裏的喧鬧聲一下子靜了。

蘇賈看見我，眼神閃了閃，隨即恢複成那副關懷的模樣。

“連晉，你來得正好，我剛才說的你都聽見了？我是為你好......”

我打斷他：“你的證據，就這些？”

蘇賈愣了一下，大概沒料到我這麼直接。

但他很快就調整過來，把手裏的文章遞過來：“你自己寫的文章，總該認得吧？”

我掃了一眼，那確實是我寫的，去年鄉試前書院的月考文章。

經義部分，我寫得確實不怎麼樣，錯字三個，典故用錯兩處，他一個字都沒誇張。

“就這些？”我又問了一遍。

蘇賈皺了皺眉：“這些還不夠？經義是科舉的根本，你連最基礎的東西都寫不好，憑什麼中解元？”

周圍的人都跟著點頭。

我沒說話，轉身回了書房。

蘇賈在身後喊我：“連晉，你若是覺得委屈，咱們可以當著大家的麵辯一辯！”

“我蘇賈做事光明磊落，不怕你反駁！”

我沒回頭。

回到書房，我把門關上，在椅子上坐了一會兒。

然後我笑了。

笑出聲來。

蘇賈說我的經義爛。

廢話，當然爛。

我本來就不擅長經義。

策論才是我的看家本事。

我從七歲起跟著我祖父，他老人家做過二十年的知府，走遍了三個省。

每到一地，他不讓我背聖賢書，讓我看當地的水利工程怎麼修的，看糧倉怎麼建的，看衙門裏的案卷怎麼判的。

十歲那年，我跟他在河南，黃河決了口子，淹了三個縣。

我親眼看見老百姓爬到屋頂上等船來救，看見水退之後滿地的淤泥和死牲口，看見朝廷撥下來的賑災銀子一層一層被盤剝，到百姓手裏隻剩了一把穀糠。

我問他：朝廷明明撥了三十萬兩，為什麼到百姓手裏隻剩這麼點？

他沒回答我，隻是歎了口氣，摸了摸我的頭。

那天晚上，我第一次寫策論，題目是《論治河十策》。

寫得很幼稚，很多地方想當然。

但我祖父看了之後，沉默了很久，然後說了一句話：“連晉，你以後若入仕途，要做個幹淨的人。”

從那以後，我每年都寫策論。

寫河工，寫漕運，寫鹽政，寫邊防，寫賦稅，寫吏治。

寫得多了，慢慢就摸到了門道。

這次鄉試的策論題目是《論東南海防》。

我把這些年對倭患的了解、對水師建製的看法、對海禁政策的利弊分析，全部寫了進去。

考完出來，我的手抖了一整天，握筆的指頭腫了三天。

但我知道，那篇文章是我寫得最好的一篇。

經義部分我隻得了中下，但策論部分，三位考官給了我滿分。

這就是我中解元的原因。

蘇賈不知道這些。

他隻看到了我的經義文章，就斷定我走了後門。

我沒打算現在就解釋。

他不是要鬧嗎？我讓他鬧個夠。