第 2 章

"皓子，周末回來吃飯，你嫂子想認認門。"

周三晚上，我哥的電話打過來，語氣跟平時沒什麼兩樣。

我說哥，上次的事我考慮過了，房子我不能讓。

電話那頭安靜了兩秒。

"你跟爸媽說了？"

"還沒。"

"那你先別說，"他笑了一下，"媽的意思是讓你們倆見個麵，嫂子人挺好的，你聊聊就知道了。"

他沒有接我說的話。

或者說，他聽到了，但自動過濾掉了。

就像小時候我說不想把新書包讓給他，他也是這個反應——不反駁，不爭論，隻是把話題岔開，然後該怎樣還怎樣。

因為他知道，最後拍板的人不是我。

周六我還是回去了。

不回去不行。

我媽從周四開始每天一個電話，不提房子的事，隻說嫂子買了新鮮的排骨，問我愛吃糖醋還是紅燒。

我說紅燒。

到家的時候，殷悅已經在廚房幫忙了。

圍裙係得整整齊齊，切菜的姿勢很熟練。

我媽在旁邊笑得合不攏嘴："悅悅刀工真好，比我年輕時候強。"

殷悅抬頭看到我，甜甜地笑了："小皓回來啦，排骨快好了。"

她叫我小皓。

上周才第一次見麵，這周已經叫得這麼自然了。

我哥從客廳探出頭："來了？先坐會兒，你嫂子做的糖醋魚，特意學的。"

我說好。

坐在沙發上，茶幾上擺著一盤洗好的草莓。

殷悅端著盤子出來的時候，特意給我夾了一筷子魚肚子上的肉。

"小皓嘗嘗，第一次做，不知道味道行不行。"

"挺好的，謝謝嫂子。"

她做飯確實好吃。

人也確實客氣，說話輕聲細語，進出廚房從不空手。

我哥看她的眼神裏有光，是真的喜歡。

這些我都看在眼裏。

吃完飯，殷悅主動去洗碗。

我媽把我拉到陽台，壓低聲音："上次的事你想好了沒？"

"媽，我說過了。"

"你說什麼了？你什麼都沒說，"她拍了下欄杆，"你哥三十二了，這是他頭一回正經談對象，你當弟弟的就不能幫一把？"

"我幫了。彩禮我可以出一半。"

"人家要的是房子！彩禮算什麼？悅悅家裏條件不差，看的是誠意。沒有房子這婚結不成，你讓你哥打一輩子光棍？"

我看著樓下小區的路燈，說："那是我自己的房子。"

"你掙的錢不是在這個家裏長大才掙到的？你讀大學誰供的？你爸下崗那年你哥出去打工，把活錢全寄回來給你交學費，這些你都忘了？"

我沒忘。

大二那年爸爸下崗，家裏斷了收入。

哥哥去了南方的電子廠，一個月三千塊，拿出兩千五寄回來。

我靠著那筆錢和助學貸款讀完了大學。

這筆賬我一直記著。

畢業後第一年，我把助學貸款還清了。

第二年開始每月轉一千給爸媽。

第三年漲到一千五。

哥哥回老家以後沒找到穩定工作，打打零工，我過年回家每次給他包個紅包。

五年下來，轉給家裏的錢加起來超過十萬。

這些，我媽從來沒算過。

她隻記得哥哥十八歲去打工那一年。

那一年被她刻成了一塊碑，立在所有對話的開頭。

"媽，我也不是不幫哥。但這套房子是我的底線。"

"什麼底線不底線的，"她的聲音忽然軟下來，帶著哭腔，"媽求你了。你哥這輩子不容易，就這一件事。"

陽台門開了。

殷悅端著兩杯茶走出來，看了看我媽的表情，又看了看我，輕聲說："阿姨，您別著急，慢慢商量。"

然後轉頭對我："小皓，我知道這事讓你為難了。其實我跟你哥說過，實在不行我們先租房也行。但我爸那邊......他就這一個條件。"

她說得很誠懇，語氣裏沒有任何咄咄逼人的意思。

反而讓我更難開口。

因為她越通情達理，我拒絕起來就越像個不近人情的人。

我哥不知道什麼時候也到了陽台門口，靠著門框，沒說話。

四個人站在十幾平米的陽台上，空氣悶得像要下雨。

我媽擦了擦眼角："你回去再想想，媽不逼你。"

不逼我。

但她每一個字都在逼我。

回去的路上，葉棲打來電話。

"程皓，你到底怎麼了？這一周都不怎麼說話。"

"沒事，工作忙。"

"你媽那邊......到底什麼時候能見？我同事都在問我男朋友是不是不想結婚。"

我捏著方向盤，沉默了幾秒。

"再等等。"

"等什麼？"

"等我把一些事情處理完。"

電話掛了之後，中介發來消息——有買家想約明天看房。

我回：約吧。