第7章 故人高懸

火把的光亮越來越近，馬蹄踏在石板上的聲響像在擂鼓。

林淵壓著王柱的肩膀，三個人幾乎同時矮下身子，蹲在那堆假山後麵。假山的石頭歪歪斜斜倚靠著牆根，上麵長滿了青苔，中間剛好留出個能容三人蜷縮的凹槽。

騎兵隊的火光已經掃到了他們頭頂的牆麵上。

林淵把臉貼在冰涼的石頭背麵，透過兩塊石頭之間的縫隙往外看。四匹馬，騎兵手裏舉著火把，照亮了牆根下方三四丈遠的範圍。他們走得很慢，沿著圍牆一路掃過來。

最前麵那個騎兵忽然勒住韁繩。

林淵心裏咯噔一下。

那騎兵舉著火把往石碑這邊照了照，火光晃得林淵眼睛發酸。就在這個當口，國子監牌坊方向傳來一陣騷動，有人在扯著嗓子喊。

“那邊！抓住一個跑的！往街口跑了！”

騎兵回頭望了一眼，隨即一夾馬腹，幾匹馬掉了個頭，朝牌坊方向奔去。蹄聲漸漸遠了。

王柱長出一口氣，後背已經濕透了。

“老天爺開眼。”他嘟囔了一句。

林淵翻身站起來，趁著騎兵剛走火光未散，三兩下攀上了假山，腳踩著木架子，抓緊牆頭枯藤，利落地翻過了國子監北牆。

落地時他蹲身緩衝，隨即閃到一旁給後麵讓出位置。陳圓圓緊跟著翻了過來，落地無聲。王柱最後一個，他身子重，翻牆時枯藤被拽斷了好幾根，嘩啦作響。好在四下無人，沒引來麻煩。

“對麵就是。”林淵指了指前方黑黢黢的一條街。

街對麵一座宅院的輪廓隱約可見，飛簷翹角，比尋常民居氣派得多。

北鎮撫司。

三人穿過空無一人的街麵。沒有火光，沒有巡兵，這一帶像是被人遺忘了一樣。林淵心裏清楚，錦衣衛衙門裏能搜刮的早被搜刮幹淨了，賊軍犯不著在一座空殼子上浪費人手。

後門虛掩著，一推就開。

門軸沒發出聲響，倒是一股嗆鼻的焦糊味從裏麵湧出來。夾雜著一股甜膩的怪味，帶著血液在夜風中氧化後的腥甜。

王柱用鐵棍把門推開一條縫，側身進去探了一眼。

“沒人。”

三人魚貫而入。

月光從雲層縫隙裏漏下來，照出了滿院狼藉。兵器架倒在地上，上麵空空如也。文書房的窗戶全被砸爛，燒了一半的紙頁散落滿地，踩上去沙沙作響。幾具無頭的木人樁歪倒在練武場邊上，樁子上插著斷箭。

這裏半天前還是大明朝最令人聞風喪膽的特務衙門。

如今跟被狗刨過的墳地沒什麼兩樣。

“快。”林淵壓著步子穿過後院，順著回廊往前院走。密道入口在詔獄最深處，必須穿過前院大堂才能到達。

穿過月洞門的時候，王柱忽然拽了一下他的袖子。

“上麵。”

林淵抬頭。

月光正照在大堂的飛簷上。簷角下的房梁掛著一團黑乎乎的東西，隨風緩緩晃動。

乍一看像是掛了塊布。

再看一眼就知道不是布，布沒有腳。

林淵走近了幾步。

那團東西的輪廓逐漸清晰。

一具屍體，從房梁上吊下來。肚子被豁開，內臟流出來一半，黑紅色的腸子像繩結一樣纏在一起。死者的臉朝外，月光正好打在那張臉上。

趙大勇。

那個半個時辰前還在院子裏扯著嗓門下軍令的趙百戶；那個把粗布短衫穿在官袍裏麵、隨時準備跑路的趙大勇；那個讓林淵帶三個半大孩子去堵門，好給自己爭取逃命時間的上司。

他沒跑掉。

看這死法，被追上之後沒少受罪。剖腹吊死，賊軍拷掠官員的標準手段。

王柱仰著頭看了半天，重重咽了口唾沫。

“這是......”

“我上司，趙百戶。”林淵把目光從屍體上收回來，語氣平靜得像在說一個不相幹的路人，“跑得比兔子還快，結果還是沒跑過刀子。”

王柱張了張嘴。

陳圓圓掃了一眼房梁上的屍體，目光移向林淵，輕聲問了一句。

“密道在哪？”

“詔獄，最底下一層。”林淵繞過大堂，踩著滿地碎紙和血跡往北麵走，“跟上，別踩到亂七八糟的東西。”

詔獄的入口在大堂北側的一間偏房裏。鐵門敞開著，鉸鏈被砸斷了一根，門扇歪掛著。往下的石階隱入黑暗中，一股陰冷潮濕的氣息從地底湧上來，帶著鐵鏽和腐爛的味道。

“有火折子嗎？”林淵回頭問。

王柱從懷裏摸出一根，正是先前從賊兵屍體上順來的。點著之後，微弱的火光勉強照亮腳下三尺。

石階又窄又陡，兩側牆壁上掛著鐵環和鎖鏈，有些鎖鏈上還帶著暗紅色的枷。林淵數著台階往下走，原主的記憶裏，密道入口在第三層地牢最裏麵的一間囚室。

第一層。

鐵柵欄門洞大開，囚室裏空無一人。地上散落著鐐銬和破碗，牆角有大片暗紅色汙漬。

第二層。

空氣更加陰冷。火折子的光在牆壁上跳動，照出一排刑具的影子。夾棍、鐵梳、銅烙......這些東西平日裏是錦衣衛的看家手藝，如今全成了擺設。

第三層。

石階到了底。眼前是一條狹窄的甬道，兩側各有四間囚室，鐵門都是打開的。最深處漆黑一片，火折子的光照不到那麼遠。

“最裏麵那間。”林淵加快腳步。

他的靴子踏在濕滑的石板上，每一步都能聽見回音。這地方太安靜了，安靜得有些不正常。

走到甬道一半的時候，王柱突然把鐵棍橫在身前。

“等等。”他壓著嗓子，山東口音因為警惕比平時更重了，“俺聽見動靜。”

林淵停步，側耳細聽。

什麼都沒有，隻有火折子燃燒時細微的劈啪聲。

然後他也聽見了。

從甬道最深處傳來的聲音。

沉重、緩慢、金屬摩擦石板的聲響。

像是有什麼東西，正拖著沉重的鐵鏈，在黑暗中猙獰著前行。