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我最好的兄弟小結巴，為了替我擋箭，被北狄人生生踩成了肉泥。

我帶著兄弟們的骨灰回京，卻看到兵部的戰報上，絕命穀的“神機妙算、指揮若定”，全成了蘇玉瑾的豐碑。

我忍了五年，終於明白一個道理：狗喂不熟狼，血肉填不滿貪欲。

“我害死他？”

我看著楚明華，聲音輕得像一陣風，

“楚明華，絕命穀那漫山遍野的白骨，才是被他害死的。”

“你還敢頂嘴！”

楚明華猛地拔出旁邊侍衛的佩劍，劍尖直指我的胸口，

“你不過是我們楚家養的一條狗！沒有楚家，你早餓死在街頭了！

我命令你，明天就去敲登聞鼓，向陛下說明今日是你酒後失言，首功就是玉瑾哥哥的！”

“如果我不去呢？”我靜靜地看著她。

楚明華冷笑一聲，從袖中掏出一塊黑鐵令牌。

鎮國公府的虎符手令。

“裴錚，你以為你能在軍中立足，靠的是你自己那點莽夫本事？沒了我楚家的庇護，你連個屁都不是！”

楚明華高舉手令，

“來人！褫奪裴錚驍騎尉印信，從即日起，革除一切軍職，發配北境‘敢死營’，沒我的命令，任何人不得調回！”

周圍的侍衛麵麵相覷，但攝於手令的威壓，還是硬著頭皮上前。

“裴尉......得罪了。”

我沒有反抗。

我甚至沒有一絲憤怒，隻有一種常年背負枷鎖驟然斷裂的輕鬆感。

我伸手入懷，將那枚沾著我多年汗水與鮮血的銅製驍騎尉印信掏出，隨手拋在楚明華的腳邊。

印信在青石板上彈跳了兩下，發出清脆的響聲。

“楚明華，”

我轉過身，大步向府外走去，頭也不回，

“這五年，我替你楚家打下的戰功，抵得上一千條命了。從今往後，我不欠你們的了。”

“你滾！有種你一輩子別回來求我！”

楚明華在身後歇斯底裏地尖叫。

求你？

我裴錚的刀，從來隻向敵人揮舞，絕不向權狗搖尾。

......

北境，敢死營。

大淵朝最惡劣的所在。

這裏彙聚了最窮凶極惡的死囚、得罪權貴的倒黴蛋，以及戰場上被拋棄的炮灰。

每一場仗，敢死營永遠衝在最前麵趟雷陣、填壕溝，生還率不到一成。

刺骨的寒風夾雜著冰沙刮在臉上，像刀割一樣疼。

我穿著單薄的囚服，坐在一處背風的土坡後，手裏拿著一根樹枝，在泥地上畫著北狄近期的兵力布防圖。

雖然被剝奪了兵權，但絕命穀那一戰，北狄人的異動讓我心中始終不安。

那絕不是一次普通的劫掠，倒像是大軍南下前的試探。

“左翼設伏在天狼穀，右翼牽製黑風口，中軍直取雁門關......”

我喃喃自語，樹枝在泥地上重重劃下一道深痕。

“破綻在天狼穀的輜重線。”

一個低沉、冷冽，帶著金石之音的聲音突然從我身後響起。

我頭也沒回，手中樹枝反向一指：

“天狼穀地勢狹窄，若是重騎壓陣，輜重線就是個誘餌，誰去劫糧誰就是送死。

真正的破綻，在黑風口後方的斷頭崖，隻需五百輕騎繞後，燒了他們的草場，北狄大軍不戰自潰。”