第六章 假鳳巢

兩張生辰帖在眼前一閃而過。

謝昭寧再想看清，亡魂的記憶已經散了。

她扶住棺架，指尖泛起青黑。方才強行問魂，引魂燈上的裂痕又深了一分。再追一次，這具身體未必撐得住。

裴硯之站在她身側，胸口隱隱發悶。

剛才扶住謝昭寧時，那枚青色印記像被抽走了一縷熱意。此刻她臉上的屍氣淡了些，他的手指卻比來時更冷。

他看了一眼她扶著棺架的手。

"你看見了什麼？"

"一個女人，兩張生辰帖。"

謝昭寧沒有隱瞞已經暴露的部分，"十八年前，有人故意讓謝家兩個女兒在同一時辰出生。"

裴硯之眸色微沉："誰安排的？"

"柳姨娘身後站著一個欽天監的人，臉沒看清。"

謝昭寧抬眸看向柳姨娘。

對方正扶著謝明珠離開。明明怕得指尖發抖，腳步卻沒有亂，顯然早已習慣在出事後先處理痕跡。

裴硯之沒有追問她如何從屍體中看到十八年前的事，隻吩咐長風："查十八年前欽天監出入謝府的記錄。"

"是。"

"還有一處地方。"謝昭寧道，"昭華院。"

原身殘破的記憶裏，那裏是她出生後住過的院子。十年前，她忽然被告知昭華院風水不吉，被遷入西偏院。

謝明珠也在同一年搬進棲梧院。

一個鳳巢封了十年，一個庶女卻住進棲梧之地。

若說隻是巧合，未免太巧。

謝崇山剛送走族老，聽說她要去昭華院，立即沉下臉。

"那裏多年無人居住，房屋早已腐朽。你傷成這樣，回西偏院休息。"

謝昭寧看著他："我十二歲前的私印出現在退婚書上，舊物又可能與祠堂藏屍有關。世子要查，父親為何攔？"

"你母親當年親自封的院子，與你姨娘無關。"

"既然無關，更該打開看看。"

謝崇山正要發怒，裴硯之已經開口："皇城司要核對謝姑娘舊印、筆跡及貼身物件。謝大人若堅持阻攔，本世子隻能把昭華院一並列作涉案之地。"

一個是主動開門，一個是被皇城司強行封查。

謝崇山隻能選前者。

半個時辰後，昭華院的銅鎖被打開。

院門推動時，大片灰塵從門框落下。

十年無人居住，院中雜草已沒過膝蓋，正房門窗緊閉，廊下卻沒有多少落葉，顯然一直有人暗中打理。

青黛跟在謝昭寧身後，小聲道："姑娘小時候最喜歡這裏。夫人親手給您種過一株海棠，可您搬走第二年，樹便死了。"

謝昭寧順著她的目光看去。

庭院東側立著一株枯樹，樹根四周寸草不生，泥土中隱隱透出紅光。

裴硯之也注意到那片異常："挖開。"

長風帶人動手。

第一鏟下去，泥土裏露出一縷褪色紅線。

紅線並非一根，而是密密麻麻糾纏在樹根下，分別通向正房、耳房和院牆外。每隔三尺，還係著一枚生鏽銅錢。

謝昭寧沒有動用冥術，隻沿著陰氣最重的方向進入正房。

屋內陳設早被搬空，地上卻留著幾個顏色較淺的方印。青黛辨認出，那些地方從前擺著姑娘的妝台、書案和衣櫃。

每一個方印下麵，都壓著一道紅線。

"從床下挖。"謝昭寧道。

長風掀開腐朽床板，很快挖出第一隻黑木匣。

裏麵裝著一團已經發黃的胎發。

第二隻匣子埋在書案舊址下，裝著三顆乳牙和一遝啟蒙紙。紙上歪歪扭扭寫滿"謝昭寧"三個字。

第三隻匣子裏，是一雙嬰兒穿過的虎頭鞋。

第四隻匣子最深，裏麵放著一件沾血的小衣。

青黛看得眼圈發紅。

"這些明明早就丟了。姑娘七歲高熱後，夫人讓人翻遍整個院子都沒找到。"

四隻匣子，恰好壓在原身生活過的四個位置上。

謝昭寧拿起一張啟蒙紙。

紙上的名字被針紮了七次，背麵卻用朱砂寫著謝明珠的生辰。

裴硯之看見後，神情冷了下來。

"用你的名字，養她的生辰。"

"還不止。"

謝昭寧順著紅線看向西牆。

所有埋藏原身舊物的紅線，最後都穿過牆根，指向棲梧院。

謝明珠住在那裏十年。

原身便在西偏院病了十年。

"搬院不是因為風水不好。"青黛終於反應過來，"是他們要把姑娘的東西留在這裏，卻不許姑娘繼續住！"

"這裏隻是表層陣眼。"謝昭寧道。

裴硯之看向她。

"這些舊物隻能把我身上的運氣和傷災送出去，不能改族譜、婚書和父母選擇。真正的命契不在匣子裏。"

她沿著紅線望向牆根。線在地下被什麼東西截斷，像有人故意把更深的一層藏了起來。

"這裏是運位陣眼。下麵還有東西。"

謝昭寧蹲下身，指尖捏住最細的一根紅線。

她沒有用魂火，隻輕輕一扯。

紅線繃緊的瞬間，遠處忽然傳來急促鐘聲。

一下。

兩下。

三下。

那是靜心院主子病危時才會敲響的銅鐘。

謝昭寧立刻鬆手。

繃緊的紅線重新落地，西牆外翻湧的陰氣也隨之平息。

青黛臉色慘白："是夫人！"

謝昭寧閉上眼，沿著方才一閃而過的氣息辨認。

紅線的一端確實連著棲梧院，可另一端還繞進靜心院，纏在沈令儀身上。

她若強行斬斷，謝明珠會失去借來的東西，沈令儀卻會先替她承受反噬。

對方不隻用了舊物。

還把母親對女兒的牽掛，變成了護住謝明珠的繩索。

裴硯之看不見命線，卻看見她一扯紅繩，靜心院便傳來病危鐘聲。

"不能毀？"

"暫時不能。"

謝昭寧將紅線放回原處，"這些東西與活人相連。要先找到它們為何生效，再斷。"

她沒有逞強。

冥界最忌諱不問因果，仗著術法強行斬契。很多看似救人的舉動，最後都會把惡果推給更無辜的人。

謝崇山趕到昭華院時，看見四隻黑木匣，臉色已經難看至極。

"誰許你們挖院子的？"

"父親來得正好。"謝昭寧拿起那張背寫謝明珠生辰的啟蒙紙，"解釋一下，為何我的胎發、乳牙和名字，會被埋在這裏供養妹妹？"

謝崇山看向柳姨娘。

隻這一眼，已經勝過無數辯解。

柳姨娘跪下，含淚道："老爺，當年大姑娘久病，道長說把舊物埋在故居可以鎮災。我隻是照吩咐辦事。至於明珠的生辰，興許是下人放錯了。"

"四隻匣子，四處舊址，數十根紅線，全都放錯？"

謝昭寧把啟蒙紙扔到她麵前。

"姨娘管下人，倒是寬厚。"

柳姨娘一噎。

謝崇山沉聲道："此事以後再查。昭寧，你母親病情惡化，先回西偏院，別再折騰。"

他一句話，仍想把所有事情壓下去。

謝昭寧卻看著他身後的陰影。

一道瘦小的黑影正伏在院牆上，四肢扭曲，肚腹鼓脹，像被什麼東西強行塞進惡犬體內。

下一刻，院外犬吠驟起。

一頭半人高的黑犬撞開木門，雙眼血紅，直奔謝昭寧咽喉撲來。

長風拔刀，卻被謝昭寧喝止。

"別殺它！"

她側身避開犬口，反手扣住黑犬頸後的紅繩。黑犬瘋狂掙紮，利爪撕開她手臂的傷口，屍氣混著黑血湧出。

謝昭寧將僅剩的魂火壓入紅繩。

一聲嬰兒啼哭猛地從犬腹中響起。

黑犬轟然倒地。

一團青黑霧氣從它口中爬出，漸漸化成一個不足周歲的嬰靈。

柳姨娘看見紅繩斷裂，臉色驟變。

嬰靈本該撲向謝昭寧，卻在看清她的瞬間停了下來。

它歪著青紫的小臉，像是在辨認什麼。

片刻後，嬰靈伏下身體，額頭重重貼地。

"娘娘。"

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