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溫家乃中醫世家。

每年都需考核醫術，通過者方可進京入太醫院。

我自幼苦學，可母親身為考核官，年年以避嫌為由，

親手將我的名字從通過名冊上劃去。

“你若勝出，恐惹非議。”

這是母親最常說的話。

我一信就是三年。

連續三次落榜後，我將醫書盡數鎖進箱底。

母親深夜叩門，握著我的手：

“月華，再等一年。”

“明年我便退位，屆時你憑真本事入太醫院，再不必因母女情分處處避讓。”

我終是點了頭。

來年的考核如期而至。

我重拾醫案，日夜備考。

可放榜之日，我尋遍黃榜，不見溫月華三字。

我跑去母親院中想問問原因。

卻看見妹妹正倚在母親懷裏，笑靨如花：

“多謝娘親幫我，讓我通過了。”

母親滿目慈愛：

“你雖不如你姐姐，但有娘在，定不會讓你落空。”

我僵在門外，指尖掐進掌心。

轉身回房，我鋪紙提筆：

“陛下，您三日前提起的為臣女留的太醫院之位，臣女願往。”

......

墨還未幹，奏折已經封好。

我捏著那卷薄薄的本子，指節發白。

"月華，你真要遞？"

貼身丫鬟春芽壓低嗓子，臉上全是慌。

"遞。"

我把奏折塞進她手裏。

"走宮中內侍的渠道，今晚務必送到。"

三年了。

我等的不是一次放榜，是一句解釋。

可母親連解釋都省了，隻把溫嬌嬌三個字擺上黃榜。

陛下三日前的那句話，我原以為這輩子用不上。

如今，正好用上。

我坐回案前，把鎖進箱底的醫書一本一本抽出來。

書皮落了灰，字跡還是我抄下的。

指尖撫過那些舊紙，喉嚨發緊。

門外腳步忽然重了。

母親身邊的陳嬤嬤立在外頭，聲音壓著：

"二小姐，夫人請您去正院。"

我起身，把最後一本醫書放回箱底。

正院燈火通明。

母親端坐主位，茶盞重重擱在案上。

她眉頭立起來。

"你今日做了什麼，自己心裏沒數？"

"私遞奏折，私接聖意，覬覦太醫院之位。"

"溫家百年規矩，你眼裏還有沒有我這個母親？"

我抬眼看她。

"母親是氣我自作主張，還是氣我沒有繼續聽話？"

"放肆。"

她拍案而起。

"立刻派人去追，把那折子攔下來。"

"晚了。"

我回得穩穩當當。

"折子已經出了溫家，進了宮門。"

她臉色變了。

我上前一步。

"三年前，您劃去我的名，說避嫌。"

"兩年前，您又劃，還說避嫌。"

"今年，您親口應我，退位之後讓我憑本事進太醫院。"

"放榜那日黃榜上寫的是溫嬌嬌。"

我聲音不抖。

"您劃掉的不隻是一個名字。"

"您把我三年的路一條一條堵死了。"

母親別開眼，又很快轉回來。

"你心性太急，爭強好勝，不適合。"

我笑了一聲。

"不適合？"

"我三年考核次次達標，醫案被太醫院收錄。"

"溫嬌嬌資質平平，憑什麼頂我？"

門簾忽然一掀。

溫嬌嬌捧著幾頁紙進來，臉上帶笑，隻當沒聽見。

"娘親，女兒的過關醫案，您還沒看呢。"

我一眼掃過去，瞳孔驟縮。

那字，那方子，

分明是我去年封進箱底的舊稿。

"嬌嬌，這醫案是你寫的？"

我問得平靜。

她眼神閃了一下。

"自然是我熬了數月寫出來的。"

太醫院教習也走了進來。

"這醫案的配伍思路、行文筆法，"

"與溫二小姐曆年上交的備審底稿，幾乎一字不差。"

滿堂嘩然。

我轉向母親。

"母親聽見了。"

"溫嬌嬌的過關醫案，抄的是我的舊稿。"

母親霍然起身，指著我。

"溫月華，你心胸狹隘。"

"嫉妒親妹，當眾鬧這一出。"

"你是存心讓溫家難堪。"

眾人竊竊私語。

"二小姐也真是，容不下妹妹。"

"同是姐妹，何至於此。"

"這心性，確實卑劣。"

那一聲聲，往我耳朵裏紮。

我站在原地，指節掐進掌心，竟感覺不到疼。

隻覺著心口那一塊，一點一點，涼透了。