第 3 章

“趙景平，按手印吧。”

刑部侍郎萬槐將一份朱砂密布的供詞重重砸在石桌之上，嘴角掛著森冷的獰笑。

“隻要你認下私通永昌侯倒賣軍糧的罪名，太子殿下宅心仁厚，自會向萬歲爺求情，保你趙家一脈血脈不絕。”

我爹雙手撐著桌麵，指節因過度用力而泛出慘白。

“本王從未拿過永昌侯一厘銀子！那日在宮門處，本王親眼所見，分明是太子府的親衛在搬運侯府送去的密匣！”

“放肆！”

萬槐猛地拍碎了石桌一角，霍然拔刀而立。

“死到臨頭還敢攀咬儲君！我看王爺是不見棺材不掉淚了！”

數柄閃爍著森森寒光的佩刀出鞘，雪亮的鋒刃直逼我爹咽喉。

我娘麵無血色，張開雙臂死死撲擋在我爹胸前，渾身止不住地戰栗。

“朗朗乾坤......你們這是屈打成招！”

“二嫂，何苦讓婦道人家在此哭鬧失儀？”

一道清朗溫潤的聲音越過院牆飄入院中。

三皇子趙承澤身裹一領雪白大氅，手搖折扇，神態從容地跨入院門。

萬槐見狀，連忙收刀退後，躬身拜倒：“下官參見三殿下。”

趙承澤虛抬折扇示意平身，隨即搖頭長歎，眼神落在我爹慘白的臉上。

“二哥，你又何必執迷不悟？父皇給的三日寬限，無非是念及骨肉情深，給你留一份體麵體麵的退路罷了。”

他邁步向前，語調痛切如春風化雨。

“北疆防線已然到了崩潰邊緣，你若是及早畫押，朝廷抄沒誠王府私庫便能名正言順抵充軍餉，前線的兒郎也能早一日裹腹，你怎這般冥頑不靈？”

我爹抬起布滿血絲的雙眼，慘笑一聲。

“三弟，連你也要將這口黑鍋扣在我頭上？”

“信與不信，已不關乎你我，天下悠悠眾口才是要緊之事。”

趙承澤轉眸看向立在石階上的我，神色微緩，唇角噙著一抹勝券在握的笑。

“時湛，聽三叔一句勸，莫要再縱容你父王犯渾了，今晨你在殿前不知輕重胡言亂語，太子皇兄已動了真怒，若再拖延下去，即便三叔有心周全，也保不住你們全家。”

我立在廊柱陰影下，雙手負於身後，麵容波瀾不驚。

“三叔好意，侄兒心領，不過侄兒心頭倒有一事未解。”

趙承澤眉梢輕挑：“何事？”

“三叔方才言之鑿鑿，稱北疆防線崩潰在即，將士無衣無食，敢問三叔，這戰報究竟是通政司轉呈兵部的，還是三叔的私邸暗樁快馬送回的？”

趙承澤眼底極快地掠過一絲陰翳，旋即展顏失笑。

“自然是兵部的軍報，前日八百裏加急遞入京師，六部九卿盡人皆知。”

“這就更奇了。”

我走下石階，靴底碾過落雪，發出輕微的脆響。

“雁門關至神京城，縱是日夜換馬疾馳，加急文書亦需跑滿整整三日夜，前日入京的折子，寫的當是六日前的北疆局勢。”

“六日前北塞尚未降大雪，押送糧草的隊伍尚在半途官道，為何三叔就能料定大軍已然斷糧體衰？”

話音未落，萬槐臉色劇變，額角滲出一層細密白汗。

趙承澤收攏了折扇，第一次收斂起那副溫潤的皮囊，深邃的眸光死死紮在我臉上。

“時湛平日沉默寡言，不想心思竟這般縝密，折子上所言乃主帥依行程推演之語，邊關殺伐瞬息萬變，豈容你在這裏摳字眼？”

他抬手撣去大氅上的雪沫，側頭斜睨了萬槐一眼。

“既然二哥鐵了心不認，那便靜候明日大朝會吧。”

“本王念在手足之情來提點一句，好言難勸該死的鬼，告辭。”

言罷，趙承澤拂袖轉身，行至府門前微微駐足，背對著我們擲下一句森冷的話語。

“萬大人，看好門戶，莫要讓某些圖謀不軌的逆賊在今夜畏罪自盡了。”

差役們轟然領命，鐵鎖鏈嘩啦啦撞擊在門扉上，將王府重新禁錮成一座死牢。

院落重歸死寂。

我娘脫力癱坐在石凳上，終於失聲痛哭。

“明日便是最後的期限......難道老天真要絕我誠王府滿門？”

我爹頹然滑坐在地，抱著頭無聲更咽。

角落裏，三歲的寶珠步履蹣跚地走過來，伸出軟綿綿的小手替我爹抹去眼角的濕痕。

“爹爹不痛，寶珠給爹爹呼呼。”

我爹一把將幼女狠狠揉進懷裏，堂堂七尺男兒哭得雙肩劇烈抽動。

我挺立在風雪呼嘯的庭院正中，緩緩抬眼望向西北天際。

陰雲翻滾，隱有風雷激蕩。

寒硯悄然現身在我身後，俯首壓低聲音：“少主，塞北暗影衛回傳信鴿，一切盡在掌握。”

我收回目光，眼角眉梢皆是刺骨的寒意。

“且由他們得意今夜，明日該換做他們去跪那冰涼的金磚了。”