第七章 真正白月光？

殿內響起一道壓抑的輕笑。

盧清漪嘴角揚起：“薑姐姐該不會隻猜到有暗格，卻不知如何開啟吧？”

薑穗寧沒功夫搭理她。

雲紋上的磨損並非左右推移形成，凹陷最深的位置在下方。

她心如擂鼓，麵上卻不動聲色，調整手指，沿著紋路向下一壓。

藥匣內部傳來極輕的一聲彈響。

原本嚴絲合縫的底板向外滑出半寸，露出一個隻有兩指寬的暗格。

殿中瞬間鴉雀無聲。

暗格裏沒有書信，也沒有任何女子飾物。

裏麵隻有一張已經泛黃的蠟紙，紙上粘著幾顆細碎糖粒，旁邊放著一柄用來取藥的小銀匙。

昨日聞到的甜香，正是從此處傳出。

曹德海看向薑穗寧，眼神猶帶懷疑，

“薑小主既然知道暗格，可知這裏從前裝的是什麼？”

薑穗寧望著苦澀的藥瓶和殘留的糖粒，心念飛快轉動。

“裝藥的匣子裏，總不會無緣無故藏著甜食。”

“或許，有人少年時怕苦，每次喝藥之前都要先講條件，喝一碗，換一顆甜的；藥若再苦些，便要換兩顆。”

薑穗寧語氣含笑，眼神也不自覺柔和下來，與之前冷傲的態度截然不同，實則眼神悄悄盯著何安。

看到何安瞬間睜大雙眼，臉上的驚訝再也無法掩飾，她心中提著的那口氣，終於鬆了一半。

而何安的驚訝確實不是假的。

新帝少年時確實厭惡苦藥。

藥匣暗格中原本放著的，也不是什麼珍貴糖果，而是當年潛邸內侍總管用來哄他服藥的糖漬陳皮。

後來皇帝前往軍中，受傷服藥成了尋常事，這才漸漸改掉舊日習慣。

知道此事的人沒有幾個，這件事也絕不是普通外人能夠知道的。

此時，任誰都看得出來，薑穗寧說對了

曹德海卻眯起眼睛，“薑小主昨日為何不認？”

薑穗寧忍住激動，不鹹不淡地掃了他一眼，

“陛下如今已是一國之君，曹公公卻拿著他少年時怕苦的舊事，放在一群秀女麵前反複試探。我若為了活命，把他所有不願為外人知道的事情一件件說出來，那才真正辜負了他。”

曹德海臉色變幻幾次，終究沒再說什麼。

嚴女官卻神色未變，冷冷問道：“潛邸近身伺候的人，也可能知道陛下少年怕苦。薑小主說得如此熟悉，那當年負責哄陛下喝藥的人是誰？”

這句話落下，薑穗寧的心猛地一沉。

若她回答是自己，那極有可能與事實相悖，當場被人拆穿。

可她若說不知道，前麵那番熟悉便失去了意義。

【剩餘時間：半刻鐘，請宿主盡快完成任務。】

薑穗寧抬眼迎上嚴女官的目光，沒有正麵回答，

“女官是在查驗我是否與陛下有舊，還是要我當著滿殿人的麵，說陛下幼時服藥還要被人用糖哄了才肯喝？”

嚴女官不為所動，“若小主所言屬實，講明又有何妨？”

薑穗寧伸出手，將暗格緩緩推了回去，語氣輕柔，卻沒有半分退讓。

“我可以為了活命證明自己，卻不能把他的隱私當成活命的籌碼。”

“有些事情，我記得，不代表允許你們聽。”

聽著她話語中的維護和親昵，殿中久久無人出聲。

【周嬤嬤已相信紫檀藥匣承載宿主與新帝之間的私人舊事。】

【曹德海已產生強烈傾向。】

【潛邸內侍何安已相信宿主曾接觸過藥匣暗格。】

【限時任務完成。】

【任務獎勵已發放：解鎖新帝舊日習慣——新帝年幼服藥後，慣食糖漬陳皮壓下苦味。】

薑穗寧眸光微動，忽然朝嚴女官走近半步。

微微俯身，將聲音壓得僅夠幾人聽清。

“暗格裏從前放的，是糖漬陳皮。陛下幼時服過苦藥，便會含上一片。此事無關朝政，拿到眾人麵前談論，終究有損陛下威儀，還請女官見諒。”

嚴女官沒有立刻開口，隻轉頭看向何安，何安是潛邸舊人，自然最清楚薑穗寧所言是真是假。

他迎上嚴女官的目光，沉默片刻，極輕地點了一下頭

嚴女官原本平靜的目光終於起了變化。

暗格中殘留的糖粒因時間太久，陳皮特有的清苦香氣早已消散，此事沒有寫入潛邸舊冊，尋常宮人也不會知曉。

薑穗寧能夠找出藥匣暗格，還可以說是觀察入微；知道新帝年幼時怕苦，也可能是從某個潛邸舊人口中聽來，可她連暗格裏曾經放過糖漬陳皮都一清二楚......

便很難再用巧合解釋。

她眼中的審視仍未消失，卻多了幾分真正的鄭重。

“薑小主顧念陛下威儀，不願當眾提及舊事，情有可原。今日所言所行，奴婢都會如實稟明太後娘娘。”

話畢，嚴女官輕掃了一眼曹德海。

兩人在宮中多年，許多話無需說出口便能明白。

曹德海握著拂塵的手不自覺收緊，目光落在薑穗寧頸間尚未消退的勒痕上，臉色隱隱發白。

她沒有直接斷言薑穗寧便是新帝要留下的人，這句話卻等同於承認薑穗寧與皇帝確有一段不為外人所知的舊事。

殿內的氣氛頓時變了。

方才還等著看薑穗寧露出破綻的秀女紛紛垂下眼睛，再不敢明目張膽地審視她。蘇婉儀眼中多了幾分敬畏，盧清漪唇邊的笑意已經淡得幾乎看不見，藏在袖中的手指也緩緩攥緊。

這件事後，藥匣原本的來曆沒有改變。

可從今日起，宮廷的查驗記錄上會留下清楚的一筆：薑穗寧準確找到藥匣暗格，知道其中曾經存放甜食，也知道新帝少年時怕苦。

這份記錄，足夠讓所有人替她補出一段不存在的年少舊情。

曹德海輕咳一聲，看向嚴女官：“這藥匣該如何處置？”

盧清漪立刻道：“薑姐姐身份尚未核實，藥匣是陛下舊物，自然不能交給她私自保管。”

“不必給我。”

薑穗寧先一步開口。

“這是陛下的舊物，又不是我的。若為了證明自己，便將見過的東西都抓在手裏，未免太難看。”

她表現得越不在意，眾人越覺得她無需借一隻藥匣證明什麼，看她的眼神漸漸變回忌憚。

周嬤嬤反倒急了，幾次想要開口，又礙於嚴女官在場，隻能忍住。

嚴女官思量片刻，最終還是決定將藥匣封存於聽雨軒外間，由周嬤嬤和何安共同看管。

隻是未經太後允許，任何人不得擅自開啟。

藥匣依舊屬於潛邸舊庫，卻從此與薑穗寧綁在了一起。

事情結束，眾秀女失落地返回儲秀宮，沈明姝落在最後，看著薑穗寧的身影若有所思。

嚴女官離開後，當日便將初篩記錄送往慈寧宮。

太後聽完她的回稟，臉色變得有些凝重。

嚴女官問道：“太後娘娘，可要召見薑小主？”

太後沉思片刻，搖了搖頭，“一個五品小官的庶女......繼續查，哀家要知道，藥匣暗格之事究竟有多少潛邸舊人知道，那薑穗寧入宮前又有沒有可能接觸過何安等人。”

嚴女官領命退下。

而這消息不到半日，已經傳遍後宮。

有人認為怕苦算不得什麼秘事，有人懷疑薑穗寧提前收買了潛邸宮人，也有人追問她是否真的親手打開了暗格。

還有一處宮殿，隻傳回來一句話。

“那薑氏生得如何？”

前去打聽的宮女答道：“極美。”

殿中之人沉默許久，沒有再問，隻說，“本宮倒要看看，這七日後的核查結果，究竟如何。”

入夜後，聽雨軒外間的紫檀藥匣已經貼上封條。

儲秀宮裏的流言卻越傳越真。

有宮人說新帝少年受傷不肯喝藥，隻有薑穗寧能夠哄住他；還有宮女說皇帝將藥匣留了多年，便是因為舍不得那段舊情。

薑穗寧聽青黛說完，隻覺得後背發涼。

她從未說過糖是自己給的。

可如今在所有人心中，她似乎已經陪伴皇帝許多年。

越完整的故事，日後越難拆解，甚至，可能要了她的命。

薑穗寧長歎一聲。

罷了，她幹都幹了，水來將擋，兵來土掩，她薑穗寧有的是力氣和手段！

夜色漸深，薑穗寧坐在窗前挑著燈花發呆，窗外忽然響起一陣悠揚的琴聲。

最初隻有幾個試弦般的音節，隨後旋律漸漸連貫，順著夜風越過宮牆，落入聽雨軒。

正在鋪床的周嬤嬤臉色驟變，快步走到窗邊，望向西配殿。

薑穗寧心裏一咯噔。

“這是什麼曲子？”

周嬤嬤壓低聲音，眼神驚疑不定。

“這是《折柳》，是......先皇後尚未入宮時所作。”

“先皇後過世後，先帝不許宮中再奏。潛邸裏聽過完整曲譜的人，也沒有幾個......”

先皇後正是新帝生母。

而這秀女能夠彈出新帝生母的曲子，那她與新帝就很可能有私交......

薑穗寧心中大呼不妙，對上周嬤嬤略帶懷疑的眼神，卻依舊麵不改色。

琴聲結束不久，西配殿便傳出消息。

彈琴的是江南秀女許蘭因。

她說這首早已失傳的曲子，是兩年前一位身份尊貴的故人親自教給她的。

至於這貴人是誰，略知陳年舊時的宮中老人自然有所猜測——保不齊，就是那位新帝呢！

薑穗寧轉頭看向外間封存的紫檀藥匣，心情跌入穀底。

她才憑借皇帝少年時的一樁舊習，打消了大部分人的懷疑，進一步坐實了白月光的身份。

誰成想還沒輕鬆一天，另一個掌握先皇後舊曲的就秀女出現了！

難道，這位就是皇帝真正的白月光？