第八章 禁曲奪名

琴聲停了許久，聽雨軒裏依舊無人說話。

窗外夜風掠過回廊，吹得簷角銅鈴輕輕作響，外間那隻貼著封條的紫檀藥匣靜靜擱在案上，白日裏還替薑穗寧壓住了滿殿質疑，此刻卻仿佛忽然輕了許多。

丫鬟青黛從外頭匆匆進來，臉色十分難看。

“小主，儲秀宮已經傳開了！有人說，許小主會彈先皇後留下的曲子，她才可能是陛下真正要找的人，還、還有人說......”

她覷了薑穗寧一眼，後半句話遲遲沒有說出口。

薑穗寧抬手剪去燈芯上燒焦的一截，語氣平靜：“還說什麼？”

“說您知道藥匣暗格，興許隻是提前打聽過潛邸舊事。而先皇後的曲子卻早已失傳，尋常人絕無可能學會......”青黛的聲音越來越小。

薑穗寧握著銀剪的手指微微一緊。

她當然清楚這兩樣東西孰輕孰重。

少年怕苦算得上一樁隱秘，卻仍有何安、潛邸老內侍和醫官知曉，可先皇後親手所作的禁曲牽涉新帝生母，能夠完整彈奏的人寥寥無幾，許蘭茵隻需坐在那裏撥幾下琴弦，便能輕鬆奪走她費盡心機坐實的故人身份。

更糟的是，她連皇帝的樣貌都隻在宮中畫像上見過，更遑論聽過他親生母親所作的《折柳》？

薑穗寧心中亂成一團，臉上卻隻浮出一點淡淡倦色。

周嬤嬤關緊窗戶，低聲道：“小主，先帝早有禁令，宮中不得再奏《折柳》。許氏深夜彈奏禁曲，單憑這一條，便足夠讓嚴女官將她禁足，奴婢這便去請曹公公，免得流言繼續傳下去。”

她說著便要往外走。

薑穗寧還未來得及開口，腦中驟然響起係統冰冷的聲音。

【檢測到先皇後遺曲出現，宿主現有身份可信度遭受嚴重衝擊。】

【身份維護任務：舊曲疑雲。】

【請宿主在不禁止許蘭茵彈奏、不公開打壓競爭者的前提下，維持自身身份可信度。】

【任務期間，若許蘭茵因宿主授意受到刑罰、禁足或封口，任務直接判定失敗。】

【臨時開放技能“琴藝入門”一級。】

【技能範圍：基礎識譜、校弦、指法判斷與音律聽辨。】

【任務獎勵：技能“琴藝入門”一級永久固化，並獲得一次身份權限補全機會。】

【失敗後果：臨時技能立即收回；紫檀藥匣所形成的身份傾向下降，七日核驗極大概率觸發死亡結局。】

一陣細密的寒意順著薑穗寧的脊背爬了上來。

係統根本沒給她借禁令除掉許蘭茵的餘地。

她若讓周嬤嬤去告發，方才掙來的優勢頃刻便會化為烏有；她若放任流言發酵，七日核驗還未開始，眾人心中的白月光便要換人了。

而她，極有可能被拆穿身份，以欺君之罪賜死......

周嬤嬤已經走到門邊，薑穗寧終於開口：“回來。”

“小主？”

“許妹妹既然敢彈，自然知道那是禁曲，這個時候去堵她的嘴，旁人隻會以為我怕了。”

薑穗寧放下銀剪，抬眸望向西配殿的方向，神色淡得仿佛那首曲子對她毫無威脅。

“青黛，你親自去請許蘭茵，就說我想聽她將《折柳》完整彈一遍。”

青黛怔住：“現在？”

“就在聽雨軒。一路上若有人問，你也照實說。”

周嬤嬤看了她片刻，眼中的擔憂慢慢化作恍然。

“小主果然早有成算！您若當真熟悉陛下與先皇後的舊事，自然無需怕一首來曆不明的曲子。”

薑穗寧端起茶盞，借著垂眼的動作遮住眸底苦意。

她哪裏有什麼成算，隻是不迎上去便要死得更快。

青黛領命離開。

她去得光明正大，不到一刻鐘，薑穗寧請許蘭茵入聽雨軒的消息便傳遍儲秀宮，院外多了不少來回走動的腳步聲，顯然都想知道兩位疑似“皇帝故人”見麵後會發生什麼。

許蘭茵來得很快。

她換了一身素淨的淺灰宮裙，沒有抱琴，隻讓貼身宮女捧著一份手抄曲譜。

進門後，她先向薑穗寧行禮，目光掠過外間的長案時微微一頓。

紫檀藥匣正封存在那裏。

她眼底掠過一絲驚訝，隨即垂下眼簾，神態恢複如常。

薑穗寧借著察言觀色細細看她，那一瞬間隻有好奇，沒有熟悉，更沒有觸及舊物時應有的情緒。

許蘭茵不認識藥匣。

“聽聞薑姐姐想聽《折柳》。”許蘭茵將曲譜放在桌上，歉意一笑，“隻是夜深了，再彈恐怕會驚動宮中貴人，我便隻將譜子帶來了。”

這理由聽著周全，薑穗寧卻隱約覺得這是借口，她主動用《折柳》引來滿宮注意，若當真害怕驚動貴人，今夜便不會開這個頭。

薑穗寧掩下滿心疑惑，低頭看去。

在“琴技入門”技能的加持下，原本陌生的減字譜落入眼中，竟不再像毫無章法的符號，她能辨認出基礎指法，也能看出幾處轉音與停頓，琴藝入門替她推開一條窄縫，而曲中真正的來曆依舊藏在濃霧之後。

薑穗寧順著譜麵向後看去，目光在最後一頁停了片刻。

前麵的指法雖繁複，起承轉合卻極為流暢，到了末尾幾行，落指方式忽然變得急促，連原本反複出現的幾個停頓也消失了。

她隻得了最基礎的琴藝，尚且說不清問題出在哪裏，隻覺得前後有些說不出的別扭。

“這份曲譜，是那位貴人親手交給你的？”

許蘭茵目光落在最後一頁，手指不自覺地蜷縮起來。

“不是，貴人隻親自教了我曲子，曲譜是我回去以後憑記憶謄寫下來的。”

薑穗寧捕捉到她手部的小動作，幾不可察地挑了下眉。

“聽人說，這首曲子是貴人親自教給你的，不知，是哪位貴人？”

許蘭茵沉默片刻，緩聲道：

“兩年前，我隨家人住在江南別院，曾遇到一位戴銀色麵具的公子。他路過琴室，聽見我彈錯了一處，便停下來替我改正，後來一連數日，他教了我整首《折柳》。”

她說起有人教曲時，呼吸平穩，眼神也沒有躲閃。

可提到銀色麵具時，眉心繃緊，眼底隱約浮出懼意，那情緒與少女回憶舊日貴人時的羞澀相去甚遠，像是想起了一個不能招惹、也不敢追問的人。

曲子的來曆多半是真的，教她的人卻未必是皇帝。

薑穗寧得出這個結論，並未因此鬆一口氣。

許蘭茵手裏握著真曲，即便她認錯了人，也足以把儲秀宮的水攪得天翻地覆。

“你連他的臉都沒有見過，如何確認他是陛下？”

許蘭茵抬起眼：“陛下登基後，禦容畫像傳至各州府，我認得他的身形和聲音。”

說到“認得”二字時，她的視線極快地偏向窗外，右手也下意識攥緊袖口。

果然在撒謊。

薑穗寧心中了然，麵上仍帶著淺淡笑意：“僅憑身形和聲音，許妹妹便敢斷言那是陛下？世間哪有那麼多巧合。”

“不過，”薑穗寧緩緩撫平曲譜，“世間也沒有幾個人，能在先帝禁曲多年之後，恰好學會先皇後留下的《折柳》。”

許蘭茵臉色微白，忽然問道，“薑姐姐似乎並不意外。”

“你希望我如何意外？”

“先皇後的遺曲出現在另一個秀女手裏，姐姐若真是陛下心上之人，難道不該追問陛下為何將這樣的曲子教給旁人？”

話音落下，屋裏安靜得能聽見燈花爆裂的輕響。

周嬤嬤的臉色沉了下來，薑穗寧卻笑了笑，指尖依舊穩穩壓著曲譜。

“陛下做事自有緣故，我若聽見一點風聲便哭鬧質問，未免辜負他這些年的看重。”

這句話說得從容，連薑穗寧自己都險些相信，隻有她掌心沁出的薄汗提醒著她，她與那位遠在北境的皇帝根本不熟。

許蘭茵盯著她看了許久，忽然揮手讓貼身宮女退到外間。

等房門合攏，她臉上的溫順也淡了。

“薑姐姐，我們都不必再裝了。”

薑穗寧眸光微凝。

許蘭茵向前一步，聲音壓得極低：“我知道禁曲未必能證明我見過陛下，可姐姐憑一隻藥匣，也未必就是真的白月光。”

她將那份曲譜推到薑穗寧麵前，眼底第一次露出毫無遮掩的急切。

“我可以替姐姐證明，知道禁曲的人未必是陛下故人，可七日後，姐姐必須保證我也能留在宮中！”