第三章

回到後廚，我全身都濕透了。

九叔看我臉色不對，遞給我一根煙：「看見了？」

「那個幫工死了。」

我盯著九叔的眼睛，想從他臉上看出點愧疚或者恐懼。

但九叔隻是手抖了一下，然後狠狠抽了一口煙。

「死了就死了，少一個人分錢。」

「九叔，那不是錢的事，那是命！這村裏的人根本不是人！」

我壓低聲音吼道，手已經摸向了案板上的剔骨刀。

九叔突然笑了，笑得比哭還難看。

「陳默，你以為我們現在還能走嗎？從進村那一刻起，我們就是席麵的一部分。」

他指了指外麵的夜色。

「這叫『陰席』，活人做飯，死人借命。想活下去，就得把這三天熬過去。」

我沒信他的鬼話，這世上沒有鬼，隻有裝神弄鬼的人。

趁著備菜的空檔，我借口去打水，溜出了後廚。

我要找那個水源，剛才做湯的時候我就聞到了，這水裏有一股子腥甜味。

那是屍臭被稀釋了一萬倍後的味道。

村裏的井在後山腳下，周圍是一片亂葬崗。

那些墓碑很新，但沒有名字，隻刻著編號。

我趴在井口往下看，手電筒的光束打在水麵上。

在那深不見底的黑水裏，漂浮著一團巨大的、肉紅色的東西。

它像是一個巨大的太歲，但表麵長滿了密密麻麻的人臉。

那些人臉五官扭曲，隨著水波微微起伏，仿佛在呼吸。

而在太歲的底部，無數根觸須紮進井壁的泥土裏，正在分泌一種白色的粘液。

這就是長壽村的「聖水」？

我胃裏一陣翻江倒海，剛想退後，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。

一個傻子模樣的男人從亂葬崗裏竄出來，手裏舉著一塊石頭就往我頭上砸。

「別喝！喝了就走不了了！」

我側身避開，反手一個擒拿將他按在地上。

「你是誰？這話什麼意思？」

傻子在那嘿嘿傻笑，口水流了一地。

「肉......肉靈芝......長生不老......都是騙子......那是吃人的嘴！」

他指著井裏的太歲，眼神驚恐到了極點。

「他們都在下麵，都在下麵給它當養料！」

我心裏咯噔一下，一把揪住他的衣領：「誰在下麵？」

「沒用的......都要死......桌子底下......嘿嘿......桌子底下有人......」

傻子突然劇烈掙紮起來，力氣大得驚人，掙脫我的手就往林子裏跑。

我剛想追，宴席那邊傳來了鑼聲。

上主菜了。

我必須回去，九叔一個人搞不定，如果我不回去，違反了「斷菜」的規矩，我們都得死。

回到宴會廳，正好輪到主桌上湯。

那是一道「龍鳳湯」，其實就是蛇肉燉雞，但那蛇頭沒去，雞頭也沒去，死不瞑目地對著。

我端著湯盆走到主桌，王如海正坐在主位上，似笑非笑地看著我。

「後生，手挺穩啊。」

我沒理他，準備把湯放下。

就在這時，我故意手滑了一下，筷子掉在了地上。

「對不起，手滑。」

我立刻彎腰去撿筷子。

這一彎腰，我掀開了那張垂到地麵的紅絨桌布。

那一瞬間，我全身的血液都凍結了。

那張巨大的紅漆圓桌，根本沒有木頭做的桌腿。

桌子底下，跪著四個活人。

他們的頭頂被整齊地削平了，露出了森白的頭骨，剛好支撐著桌麵的重量。

鮮血順著他們的臉頰往下流，已經幹涸成黑色的痂。

他們的眼睛是睜著的，但眼珠已經被挖掉了，隻剩下空洞的黑窟窿。

而在正對著我的方向，跪著的那個穿著校服的女孩，手腕上係著一根紅繩。

那是半個月前，我親手編給表妹的生日禮物。

她還活著，胸口還在微弱地起伏。

但她已經成了這張桌子的一部分。